Venedik Taciri

16. yüzyıl Venedik’inde, çok sayıda talibi bulunan Portia’nın gönlünü kazanmak isteyen genç Bassanio’nun yolculuğa çıkmak için paraya ihtiyacı vardır. Yardım istediği tacir dostu Antonio ise bütün parasını seferdeki gemilerine yatırmıştır. Dostunu geri çevirmek istemeyen Antonio, faizsiz borç vermesi nedeniyle kendisine kin besleyen Yahudi tefeci Shylock’a başvurur. Shylock bu kez faiz istemez; ancak borç zamanında ödenmezse Antonio’nun bedeninden bir parça et almayı şart koşar. Borcun vadesi geldiğinde Antonio ödeme yapamaz ve Shylock, alacağının karşılığı olarak anlaşmanın bu korkunç koşulunun yerine getirilmesini talep eder.